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TVE-Mitarbeiterin Nicola Hedwig berichtet aus Ecuador.

Anfang Dezember sind Luise und ich zusammen für ein langes Wochenende nach Tena und Misahuallí in den Oriente, den Regenwald und das Amazonasgebiet, gefahren. Den Tag in Misahuallí werde ich so schnell nicht wieder vergessen. Als wir aus dem Bus ausgestiegen sind, wurden wir von jungen Männern mit riesengroßen Schlangen um den Hals begrüßt. Rein touristisch natürlich, denn sie nehmen Geld dafür, wenn man ein Foto schießen will. 

Anschließend ging es in einem Holzboot mit einem kleinem, sehr kleinem und schwachen Motor auf den Río Napo, welcher in den Amazonas einfließt und der größte Fluss Ecuadors ist. Zu dieser Tour gehörte auch, dass wir einen Zwischenstopp auf einer Halbinsel machten, wo noch indigene Völker leben. Dieses Erlebnis hat mich wirklich ganzschön bewegt. Dort kamen fast alle 30 Minuten irgendwelche Touriboote angeschippert. Die Touristen steigen aus, gucken sich das Dorf an, bezahlen dafür, um zuzugucken, wie die Einheimischen sich das Essen auf traditionelle Art und Weise zubereiten. Luise und ich kamen uns dabei so was von blöd vor, dabei gehörten wir ja leider im Endeffekt auch nur zu den Touristen und waren zudem auch noch Gringas (Weiße). 

Nicola mit Affen

Um halb zwölf kam er dann endlich, aber die Zwei waren nicht das einzige Pärchen, das heiraten wollte, sondern es waren noch zwei weitere dort. Das eine Paar fand ich wirklich lustig, denn die Zwei kamen mit dem Quadt vorgefahren, hatten beide Gummistiefel an, die total versifft waren, und wirkten so, als kämen sie gerade von einer Dschungeltour. Die andere Partei bestand aus einer Deutschen, die etwas älter war als ich selber, die irgendeinen von den sechs Ecuadorianern heiraten wollte, mit denen sie da war. Als der Mann nun endlich gekommen war, hieß es aber nach ein paar weiteren Minuten, dass es nur ein Formular gibt. Gott sei Dank hatten wir das Glück und haben dies bekommen und die anderen konnten somit wieder nach Hause fahren. 

Nachdem Hunderte Kopien abgegeben, Unterschriften gemacht und Ausweise eingesammelt worden waren, hieß es dann endlich "Mercy Beatrix Ortiz Beltran, wollen sie den hier anwesenden Byran Miguel ...?",  es ist auch hier die gleiche Frage, die gestellt wird. Nachdem wir dann alle gratuliert hatten, sind wir zusammen nach Pueblo Nuevo hochgefahren, wo es dann leckeres Mittagessen gab. Nach kurzer Zeit ist Miguels Familie dann wieder gegangen und der Nachmittag verlief eigentlich relativ normal, wie immer... 

Was ich übrigens noch sehr antik finde, ist, dass einige Männer hier zwei Frauen gleichzeitig haben. Das habe ich nun schon von einigen Leuten gehört und auch der Vater von Miguel hat zwei Frauen. Außerdem ist es echt hart zu hören, wie viele Kinder hier sterben. Alleine meine Gastmutter hat eigentlich 13 Kinder bekommen, aber es leben nur noch neun. Miguels Mutter hatte fünf Kinder, jetzt sind es nur noch zwei. Einer ihrer Söhne ist bei mir im Dorf überfahren worden vor eineinhalb Jahren (damals der Freund meiner anderen Gastschwester) und ihre Tochter vor acht Monaten. Die Trauer ist ihr heute noch anzusehen.

An diesem Samstag stand dann die große Feier mit 300 Leuten an: die kirchliche Hochzeit mit anschließender Feier im Casa Comunal (Art Gemeindehaus). Ab sechs Uhr morgens war hier im Haus Hochbetrieb angesagt. Zwei Riesensäcke Kartoffeln schälen (wovon ich bis heute Blasen an den Händen habe), 350 Hähnchenschenkel frittieren, Hühner schlachten, ausnehmen und kochen, Hochzeitstorte abholen, putzen, alles zuende schmücken etc...

Das Brautpaar in der Kirche

Es hat in die Kirche hineingeregnet und Schwalben sind während der Trauung unter dem Dach her geflogen, aber es war eine schöne Messe. Auch hier trägt die Braut ein weißes Kleid und der Mann einen Anzug. Allerdings darf die Frau nur dann einen Schleier auf dem Kopf tragen, wenn sie vorher noch keinen anderen Mann als Freund hatte. (Nur so nebenbei: Was ich auch sehr witzig finde ist, dass meine Gastschwester ja im 4. Monat schwanger ist, aber ihr Freund, mit dem sie schon vier Jahre zusammen ist und der der Vater des Kindes ist, vor der Hochzeit nicht mit ihr in einem Zimmer schlafen durfte. Sie schlief also immer im Gästezimmer und er in ihrem Zimmer.) Es ist hier außerdem typisch, dass es die so genannten "Damas" gibt. Es gibt z.B. die Dama de Amor, die dem Paar viel Liebe mit auf den Weg gibt und symbolisch für die Liebe steht (ist ganz in rot eingekleidet). Ansonsten gibt es auch sonst einige andere Traditionen als die, die wir  in Deutschland gewohnt sind, was man dann nachher auf der Feier im Gemeindehaus gemerkt hat:
 Es liefen erst die Eltern des Paares ein, dann die "Padrinos", dann die Mädels, die die Ringe trugen, und als zuletzt das Pärchen. Dann wurde eine Rede gehalten von Pedro (mein Vater hier), es wurde angestoßen und "Walzer" getanzt, den ich ihnen beizubringen versucht habe. Aber die Zeit reichte dafür leider nicht mehr, also wurde nur hin und her geschunkelt.

Dann gibt es noch eine Tradition, die sie mir selber nicht ganz erklären konnten. Es gibt drei so genannte "Ligas", das sind so eine Art Strapse, die in drei verschiedenen Farben um das Bein der Braut geschlungen sind. Anschließend versammeln sich  die verheirateten Frauen in der Mitte und jede muss sich eine Zahl zwischen eins und zehn ausdenken.  Diejenige, die die richtige Zahl hat, bekommt die Strapse.
Danach kamen die unverheirateten Frauen, die sich eine Frucht ausdenken sollten. Ich habe mir also die "uva" (Traube) überlegt und zack, das war die Frucht, die sich Bachi ausgedacht hat.

Nachher kamen noch die Jungs 'dran, die sich irgendetwas anderes ausdenken sollten. Im Endeffekt musste ich mich dann nachher in der Mitte des Saales auf einen Plastikstuhl stellen und mir wurde von einem Trauzeugen dieses Ding über das Bein gezogen. Das "muss" ich dann später 'mal auf meiner eigenen Hochzeit tragen (so die Tradition).

Okay, danach wurde also getanzt, getrunken, gegessen und noch viel mehr getanzt und getrunken. Die Tanztradition hier ist echt ganz anders. Man kann nicht einfach alleine tanzen, man muss immer als Pärchen tanzen. Aber ich war nonstop auf der Tanzfläche und habe bemerkt, dass ich auch so gesehen in der richtigen Familie bin, denn alle meine Gastgeschwister und -eltern tanzten ebenfalls durchgehend.

Ich bin dann gegen vier Uhr ins Bett gegangen und hatte mich darauf eingestellt, dass wir am Sonntag dann alle etwas länger schlafen, aber um 6 h bin ich wach geworden, weil der Rest hochgekommen ist ins Haus, aber nicht zum Schlafen, sondern zum Weiterfeiern. Ich wusste vorher noch nichts von der Tradition, dass man nach einer Hochzeit drei Tage weiterfeiert. Ich lag dann bis halb neun im Bett (von Bauchschmerzen geplagt, ich denke als Folge des starken Alkohols, denn man trinkt kein Bier, sondern entweder nur Cola, Sprite oder Fanta oder Alkohol wie Pájaro azul, was 80%ger Schnaps aus der Region ist).

Jedenfalls bin ich dann aus meinem Zimmer 'raus und habe es ansatzweise schon den Geräuschen entnehmen können, was mich erwartete. Viele stockbetrunkene Leute aus der Familie, sechs leere Kästen Bier (Nachschub wurde gerade geholt), eine Alkoholleiche auf dem Sofa und alle tanzten und schrieen "Viva los novios!" (Es lebe das neue Paar). Darauf war ich nun wirklich gar nicht eingestellt und ich war total müde. Dadurch unterscheiden sich die Hochzeiten, glaube ich sehr, von den deutschen, dass keiner mehr mit dem Auto zurückfährt, sondern alle im Dorf bleiben und trinken was das Zeug hält.

Das war also meine erste Hochzeit in meinem Leben und dann auch noch in Ecuador! Um 12.30 h ging es dann weiter zur ersten Weihnachtsfeier von meinen drei Schulen. Auch diese Feier war größer als ich dachte. Um die 80 Leute waren versammelt (bei 20 Schülern), es wurde gegessen, jeder hatte einen Teil mitgebracht, Theaterstücke vorgeführt und es gab Süßigkeiten für die Kinder. Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie glücklich die Kinder waren. Dieses Strahlen in den Gesichtern war wirklich einmalig.

Heute hatte ich dann den zweiten Schub der Exámenes in educación física. Morgen und am Donnerstag folgen noch weitere Feiern. Natürlich ist für mich dieses Jahr Weihnachten und die Weihnachtszeit etwas ganz anderes, Besonderes und es fühlt sich auch ein bisschen komisch an. Man feiert am 25.12., ich arbeite die ganze Woche durch (was aber nicht normal ist eigentlich) und in meiner Gastfamilie feiern wir es eigentlich gar nicht. Keine Geschenke, wir gehen nicht in die Kirche und es kommen auch keine anderen Leute, die sonst nicht auch täglich die Tür passieren. Diese ganze "Weihnachts-Glitzer-Kitsch -Tradition" ist ein ziemlicher Luxus der Industriestaaten. Auf Plastiktannen und geschmückte Einkaufszentren trifft man daher nur in Quito, in den reicheren Stadtvierteln, aber ich habe gerade mit Marina und Bachi draußen Lichterketten vor dem Haus angebracht in Tannenbaum- und Sternform. Das hat ein bisschen weihnachtlicher gestimmt und Plätzchen habe ich auch schon gebacken (leider total verbrannt).

Aber am Donnerstag kommen ein paar Freunde zu mir und dann versuchen wir es erneut. Außerdem werden wir "Amigo secreto" spielen, was in Deutschland unter "Wichteln" bekannt ist. Die meisten Familien können es sich nicht leisten, Geschenke zu kaufen und ich merke ganz deutlich, dass ich mich, gerade in solchen Situationen, in einem Entwicklungsland befinde. Letztes Wochenende zum Beispiel kam ein kleiner VW-Bus von einer Hilfsorganisation in unser Dorf gefahren und hat am "Centro" angehalten. In dem Wagen waren fünf Personen, als Clowns verkleidet, und sie haben an die Kinder, bzw. an die Familien Spielzeuge, Süßigkeiten und Anziehsachen verteilt. Man kann sich kaum vorstellen, wie sehr sich die Leute darüber gefreut haben und wie stolz die Kinder mir nachher ihre neue Jacke oder ein Playmobileschiff gezeigt haben. Ansonsten gibt es von den Schulen zu Weihnachten für jedes Kind einen Dauerlutscher. Für die meisten Kinder ist das das einzige Geschenk. Außerdem habe ich Ende November ein Packet von meiner Familie aus Deutschland geschickt bekommen, in dem sich u. a. ein Adventskalender drin befand. Als ich diesen in meinem Zimmer angebracht habe, musste ich erst einmal meiner ganzen Familie erklären, wie dieser funktioniert und was das für eine Tradition bei uns ist. 

Von dem bekannten Weihnachtsstress bekommt man hier also wenig mit, was mir wirklich gut gefällt. Ich muss keine Geschenke besorgen, es gibt keine überfüllten Läden und kalt ist es hier auch nicht. Dementsprechend wird dieses Jahr Weihnachten für mich ganz anders ablaufen, als ich es sonst gewohnt bin und natürlich gibt es auch ein paar Dinge, die man vermisst, die sonst so selbstverständlich sind. Dazu gehören zum Beispiel Glühweintrinken mit Freunden auf dem Weihnachtsmarkt, die kalten Tage, die mit Gemütlichkeit verbunden sind, oder nach Schnee Ausschau zu halten, was aber meistens vergeblich ist. Ich merke in dieser Zeit ganz besonders, wie gut wir es in Deutschland haben. Zudem lernt man, Kleinigkeiten viel mehr zu schätzen. 

Ich genieße diese "so andere" Weihnachtszeit sehr, aber freue mich darauf, nächstes Jahr meine Gewohnheiten wieder zu pflegen. Zu Silvester bin ich auch schon sehr gespannt, da es hier Tradition ist, Masken von Hexen zu basteln, mit diesen einen bestimmten Tanz zu tanzen und sie dann nach Neujahr zu verbrennen. Soviel dazu... 

Einige haben es bereits schon mitbekommen, dass ich meine Urlaubspläne bereits stehen habe. Ich werde im Februar und März mit dem Rucksack durch Bolivien und Argentinien reisen und die Hälfte der Zeit bin ich alleine unterwegs (aber ich bin mir sicher, dass ich schnell neue Leute kennen lerne.) Ich fliege Mitte Februar nach La Paz (Hauptstadt von Bolivien) und werde von da aus Richtung Süden nach Argentinien 'runterreisen. Irgendwo dort werde ich mich dann mit einer Freundin treffen. Unser Rückflug geht am 22.03.2009 von Buenos Aires aus. Ich freue mich schon sehr auf dieses kleine Abenteuer und bin gespannt, neue Länder und Leute kennen zu lernen. 

Wie ihr seht, ist wirklich viel passiert in letzter Zeit und ich könnte noch viel mehr schreiben, aber das war nun erst einmal das Wichtigste. Ich fühle mich pudelwohl in meiner tollen Gastfamilie und bin ehrlich gesagt schon ein bisschen froh, dass jetzt wieder der Alltag angesagt ist. Am Freitag geht es für mich für ein paar Tage nach Cuenca, das im Süden des Landes liegt. Dann sind erst einmal eine Woche Ferien, in denen wir aber offiziell arbeiten müssten ;-) 

Ich hoffe, dass es euch allen gut geht, ihr euch nicht zu sehr im Weihnachtsgeschenke-Besorgen-Stress befindet, wobei es jetzt auch schon ziemlich spät dafür wäre und ihr ein schönes, winterliches Weihnachtsfest genießen könnt. Hoffentlich habt ihr ein bisschen Schnee. Zudem wünsche ich noch einen guten Rutsch ins neue Jahr 2009. (Ich habe nun übrigens mein Rückflugdatum: Ich fliege am 24.08.2009 los und komme am 25.08.09 in Düsseldorf an). 

Viele liebe Grüße
Nicola
 

Meine großen Ferien haben auch vor zwei Wochen begonnen, aber ich arbeite ja weiterhin, noch bis zum 18.02., denn dann geht meine große Reise los. Wir (vier Freiwillige) machen eine Art Feriencamp in fünf verschiedenen Comunidades, wo wir täglich unterschiedliche Aktionen anbieten wie: Kalender oder Spiele basteln, ein Paseo in einer schöne Finka mit Waldwanderung, Schnitzeljagd oder Säubern der Dörfer. Es ist wirklich erstaunlich. In meinem Dorf haben wir mit ca. 20 Kindern innerhalb einer Stunde 30 (große!) Müllsäcke gesammelt und konnten nur deshalb nicht weiter sammeln, weil die Müllsäcke ausgegangen waren. Anschließend wurde der Müll in organisch und anorganisch aufgeteilt und - damit es nicht zu langweilig wurde - haben wir Gruppen gebildet, die verschiedene Dinge sammeln sollten. Das Dorf wirkte danach wirklich viel sauberer und wir haben viel Lob bekommen, aber wenn man jetzt, eine Woche später, wieder auf die Straßen schaut, fragt man sich, wie umweltUNbewusst die Leute hier sind! 

Als ich Letztens bei unserem abendlichen Familienfernsehabend saß  und mein Gastvater nacheinander die Bonbonpapiere hinter sich aus dem Fenster warf, also direkt in die Pflanzen, habe ich mich doch sehr gewundert. Ist das Fenster zu, landet alles auf dem Boden. 

Was ich auch nicht so schnell vergessen werde, ist, dass wir in meinem Dorf Werbung für das Campamento gemacht haben, indem wir von Haus zu Haus gegangen sind. Das sind wirklich Erinnerungen, die ich für immer in meinem Kopf behalten werde. Da war zum Beispiel ein Haus mit nur einem kleinen Raum, in dem neun Leute leben und es auch nur zwei Betten gab, aber Hauptsache, der Fernseher lief!. Bei anderen Häusern gab es keine Fenster oder sie schimmelten so stark, dass man fast nicht eintreten wollte. Außerdem ist mir aufgefallen, wie schüchtern die Leute hier größtenteils sind. Apropos Schimmel: Ich war ja wirklich super froh, dass es in meinen ersten fünf Monaten noch nicht geschimmelt hat und ich hab immer gesagt, dass es an meinem Holzhaus liegt, aber jetzt bin auch ich dran! Durch diese ewige Regenzeit, in der es tagelang ohne Unterbrechung regnet, wird einfach alles feucht. Abgesehen von meinen Klamotten, schimmelt auch mein Schmuck, mein Schlafsack, mein großer Reiserucksack, die Schuhe und - was auch ganz toll ist - meine Bücher, obwohl ich echt alles dagegen zu tun versuche. Mal sehen, was die "letzten" drei Regenmonate bringen. 

Ein anderes Problem ist das Blechdach in meinem Zimmer. Wenn es regnet, dann schüttet es richtig und es ist so ein Lärm in meinem Zimmer, das man sich nicht mehr unterhalten, Musik hören oder schlafen kann. Ich versuche, mir durch meine Zeitungsartikel etwas Geld zu verdienen, damit wir Holzbalken darunter montieren können. 
Ansonsten hatten wir letztens fünf Tage keinen Strom, was echt ätzend war. Das witzigste an der Sache war aber, dass 70 % des Landes für so lange Zeit kein Strom hatte. Das bedeutet nämlich, keinen leckeren Saft machen können, kalt duschen, also noch kälter als sonst, kein Handy aufladen können, kein Licht im ganzen Dorf und, so was habe ich echt noch nicht oft erlebt, totale Dunkelheit: Also keine Straßenlaterne, Beleuchtung oder sonst was funktionierte. Nur wenn ein Auto kam, gab es "Licht". Wie schön, dass ich meine praktische Stirnlampe dabei habe! 

Dass wir manchmal tagelang kein Wasser haben (bis zu einer Woche), ist mir bereits bekannt, aber ohne Strom finde ich es noch schlimmer, denn für das Wasser haben wir immer noch im Tank einen relativ großen Vorrat. Außerdem ist gestern auf dem Weg von Quito nach Los Bancos, also der einzigen Straße hierhin, einfach ein riesen Stück Straße 60 Meter in den Abgrund gerutscht. Ich habe heute Fotos gesehen und konnte es kaum glauben, dass Niemandem was passiert ist. Man munkelt, sich dass durch die Regenzeit viel Wasser angestaut hat und mit der Erde zusammen einfach abgerutscht ist. Ich muss jetzt 'mal schauen, wie ich am Freitag zu meinem Seminario nach Baños komme. Offiziell soll es bis Mittwoch eine Umleitung geben. Lassen wir uns einmal überraschen!

Eigentlich sollte ja im Dezember ja eine Klassenfahrt mit den Siebtklässlern nach Quito stattfinden mit einem super Programm, aber das wurde auf Ende Januar verschoben und wurde dann zwei Tage vorher auch wieder abgesagt, da Manifestaciónes in Quito waren, also genauer gesagt Demonstrationen der Indígenas, die unzufrieden mit der neuen Regierung sind, da sie ihre Ziele nicht einhalten und sich die "Ureinwohner" schlecht behandelt fühlen. Ich glaube, politisch gesehen habe ich ein echt interessantes Jahr hier zu erleben, bzw. schon erlebt. Neue Konstitutionen, ein noch sehr neuer und umstrittener Präsident und bald soll über eine komplett neue Verfassung abgestimmt werden. Jedenfalls wurde die Klassenfahrt so kurzfristig abgesagt, da wir mit einem Bus der Regierung gekommen wären und die Wahrscheinlichkeit, dass er mit Steinen beworfen werden würde sehr hoch gewesen wäre, auch wenn die Demonstrationen eigentlich an dem Tag vor unserer Ankunft aufgehört haben sol lten.

Dann war ich über Silvester eine Woche in Cuenca, das im Süden des Landes liegt. Ich habe mich dort mit einer Freundin getroffen und wir haben die Zeit sehr genossen und viel unternommen. Wir waren unter anderem am Ingapirca, der größten Inka-Stätte Ecuadors, also ähnlich dem Macchu Picchu in Peru, nur dann doch wiederum etwas kleiner und unbekannter. Dann waren wir noch im Nationalpark de Cajas. Die Andenlandschaft war einfach unglaublich schön, doch auf 4000-4500 Metern fiel uns das Wandern schon etwas schwerer und die Luft war etwas knapper, aber es hat super viel Spaß gemacht. Cuenca ist laut meinem Reiseführer die besterhaltene koloniale Stadt Südamerikas und wie ich finde sie einfach wunderschön und atemberaubend. Und wo ich jetzt schon über Höhenmeter gesprochen habe, komme ich doch noch kurz auf meine anstehende Reise zu sprechen:

Am besagten 18. Februar um 9 Uhr morgens geht mein Flieger vom Aeropuerto Mariscal Sucre in Richtung La Paz los. Von dort aus werde ich folgende Ziele für die kommenden fünf Wochen anpeilen: La Paz, Lago Titicaca, Potosí (die höchstgelegenste Stadt der Welt auf irgendwas mit 5000 Metern), Salar die Uyuni, die größte Salzwüste der Welt (Diese Ziele liegen alle in Bolivien). Danach geht es mit einem Schlenker über San Pedro de Atacames, das in Chile liegt, durch Nordargentiniens Salta, wo ich plane, den ein oder anderen Nationalpark zu besuchen und anschließend Asunción, die Hauptstadt Paraguays, ins Auge fasse. Von da aus geht es in die Cuidad del Este, wo ich den weltzweitgrößten Staudamm Itaipú besichtigen möchte. Danach geht es nach Puerto Iguazu, das wieder in Argentinien ist. Dort werde ich mir in aller Ruhe die Cascadas de Iguazu (also die weltberühmten Iguasu- Wasserfälle) anschauen. Anschließend geht es südwärts weiter durch den Sommer nach Santa Fe und vor Buenos Aires, von wo am 22. März mein Rückflug nach Quito geht, noch einen Schlenker über Montevideo machen, welches die Hauptstadt Uruguays ist. 

Laut meinen Plänen, müsste ich zeitlich ganz gut damit hinkommen. Es gäbe zwar noch so viele weitere Dinge hier in Südamerika, die ich gerne sehen würde, aber ich habe einfach - leider- nur eine begrenzte Zeit. Ich habe mir aber den Südamerika-Reiseführer gekauft mit dem Ziel, dass ich ganz bestimmt noch einmal wieder kommen werde. Ich bin wirklich sehr gespannt auf diese Zeit, da dies meine erste große Reise mit Rucksack wird, die ich alleine unternehme. Meine Gastmama sagt immer "Díos quiere, que te no pasar nada", was soviel heißt wie, dass Gott es will, dass mir nichts passiert. Ojala!

Außerdem werde ich nach meinem Geburtstag einen anderen Traum von mir verwirklichen und mit meiner Schwester zusammen für fünf Tage auf die Galápagosinseln fliegen. Diese kommt mich nämlich an meinem Geburtstag für zweieinhalb Wochen besuchen, worauf ich mich schon sehr freue. Ansonsten könnte ich noch viel mehr erzählen, aber das waren, denke ich, erst einmal die interessantesten Sachen. 

Mir geht es also wirklich nach fünf Monaten immer noch sehr gut und ich genieße das Leben in vollen Zügen.

Ich hoffe, dass es bei euch ähnlich aussieht und alles gut läuft! Viele liebe Grüße, eure Nicola ;-)

Anbei noch ein paar Fotos (werden noch eingesetzt) von mir, der berühmten nueva Iglesia in Cuenca und dem Nationalpark de Cajas..